La Commission royale Robodebt a jeté une immense honte sur les anciens ministres de la Coalition. « Répréhensible », « cruel » et « illégal » sont quelques-uns des mots utilisés pour décrire le stratagème.
Cependant, ces farceurs sont sans vergogne !
L’ancien Premier ministre Scott Morrison a déclaré: « Je rejette complètement chacune des conclusions qui critiquent mon implication dans l’autorisation du programme et qui me sont défavorables ».
L’ancien ministre des Services sociaux, Alan Tudge, a déclaré : « Je rejette fermement les commentaires de la Commission sur la manière dont j’ai utilisé les médias et sur le fait que j’ai abusé de mon pouvoir en le faisant ».
Tudge, l’ancien procureur général Christian Porter et l’ancien ministre des Services gouvernementaux Stuart Robert ont tous nié avoir reçu un avis de la Commission royale indiquant qu’ils sont nommés dans la section scellée du rapport. Visiblement, Morrison ne l’a pas fait.
La section scellée « recommande le renvoi d’individus à des poursuites civiles ou pénales » et n’est pas publique afin de « ne pas porter préjudice à la conduite de toute action civile ou poursuite pénale future ».
Alors que le rapport de la Commission royale condamne tous les responsables, il est plus facile de cibler les fonctionnaires plutôt que les politiciens pour une sanction formelle.
Le Revue financière australienne ont signalé qu’« au moins huit hauts fonctionnaires [are] soupçonné d’avoir été impliqué » dans la section scellée.
Le gardien signalé, cependant, qu’« il n’est pas encore clair [public servants], le cas échéant, subira d’autres conséquences ». Le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré que les chefs d’agence du secteur public sont « habilités à prendre des mesures immédiates » contre les fonctionnaires et il est « très confiant qu’ils le feront ».
Il ne fait aucun doute que les agents de la fonction publique sont responsables des actes répréhensibles, mais il est tout aussi certain que la responsabilité première incombe aux politiciens qui ont conçu le stratagème. Comme l’a dit la commissaire royale Catherine Holmes : « La culture est établie du haut vers le bas ».
Malgré de nombreux appels pour que Morrison démissionne du parlement jusqu’à présent, il a refusé de le faire (même s’il semble avoir un emploi dans une société d’armes liée à AUKUS en Grande-Bretagne). Le simple fait de démissionner pour des crimes aussi graves n’est pas une punition.
Toujours le guerrier de la classe des milliardaires, Morrison a poussé le stratagème en 2015 même s’il a été informé que cela pourrait ne pas être légal. Il ne voulait pas tester cela en droit. Au lieu de cela, il appuya sur le bouton.
Sans surprise, les victimes de Robodebt étaient de manière disproportionnée les pauvres et les vulnérables. Beaucoup ont payé des « dettes » qu’ils ne devaient pas. Beaucoup ont souffert de traumatismes et de détresse. Dans certains cas, des vies ont été perdues.
Comparez les barbes contre ceux qui reçoivent des prestations d’aide sociale à la clémence du gouvernement envers les entreprises qui ont harcelé JobKeeper et les entreprises qui évitent l’impôt.
Tudge, en particulier, a utilisé des informations privées sur des bénéficiaires individuels de l’aide sociale pour neutraliser les critiques des médias à l’encontre de Robodebt. Selon les termes de la Commission, il s’agissait d’un « abus de pouvoir » qui était « d’autant plus répréhensible compte tenu du déséquilibre de pouvoir entre le ministre et la cohorte de personnes sur lesquelles il serait raisonnablement attendu qu’il ait le plus d’impact ».
Nous avons voté la Coalition hors du pouvoir : c’est la première étape vers la réalisation de la justice. La Commission royale a braqué les projecteurs sur les crimes de Robodebt et c’est la deuxième étape.
Les prochaines étapes sont un peu plus compliquées.
Le rapport a tiré la « conclusion réticente » de ne pas recommander une indemnisation systémique aux victimes (bien que les individus puissent avoir des motifs de poursuivre les ministres). Au lieu de cela, il a suggéré, sans faire de recommandation formelle, de lever « le taux auquel les prestations de sécurité sociale sont versées ».
Élever JobSeeker doit être une priorité, indépendamment de Robodebt.
Interrogé sur ce ministre des Services gouvernementaux, Bill Shorten, sous-entendu sur ABC 7h30 le 11 juillet, les augmentations marginales du Labour dans JobSeeker et Commonwealth Rent Assistance étaient adéquates.
Mais le Centre anti-pauvreté a Souligné que le Parti travailliste «poursuit toujours plus d’un million de personnes pour des« dettes »d’une valeur de 5 milliards de dollars», selon les preuves de Services Australia aux estimations du Sénat en décembre dernier.
Le commissaire a raison d’appeler à la fin de la stigmatisation des bénéficiaires de l’aide sociale en déclarant : « Les preuves dont disposait la Commission étaient que la fraude dans le système d’aide sociale était minime, mais ce n’est pas l’impression que l’on aurait de ce que les ministres responsables des paiements de la sécurité sociale ont dit au fil des ans ».
Cette commission royale n’aura aucun sens à moins que les travaillistes n’apportent les changements systémiques nécessaires. Il s’agit notamment de relever tous les paiements d’aide sociale au-dessus du seuil de pauvreté et de les indexer pour maintenir leur valeur réelle. Faire payer aux entreprises leur juste part d’impôt et supprimer les réductions d’impôt de Stage couvriraient facilement les indemnités détenues par ceux dont la vie a été rendue infernale en se faisant dire à tort qu’ils devaient à Centrelink.
[Alex Bainbridge is a member of the Socialist Alliance national executive.]
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